研究发现抑郁症或能促进人类历史进化发展

在大多数人看来，抑郁症是一种心理障碍，可以“毒害”个人的身心健康。此外，它是一种相当“私人化”的疾病。谁会把它和人类历史进化联系起来？然而，美国科学家发现了个人抑郁症与人类历史进化的关系，并在《分子精神病学》上发表了论文。美国的一项新研究指出，抑郁症可以提高人类免疫系统对抗各种传染病和攻击的能力，在人类历史的发展和演变中具有重要意义。

过去，抑郁症研究的重点主要集中在心理疾病引起的社会和行为上。然而，心理学家认为，抑郁症可能是肥胖、心血管疾病、糖尿病、哮喘、癌症和其他慢性疾病，以及吸烟、身体活动不足和酗酒者更受欢迎的另一个原因。

埃默里大学精神病学和行为科学的研究人员认为，一些抑郁症在人类历史进化中具有优势，可以帮助我们的祖先对抗传染病。抑郁症及其基因变异可以帮助那个时代的人们适应当时的生活环境，并与疾病作斗争，特别是对年轻儿童，尽管抑郁症不利于适应社会关系。

抑郁症通常与炎症和免疫反应过度相关。抑郁症患者的炎症发病率往往很高，即使人体不抵抗传染病。但高炎症的发病率并不是抑郁症的必然结果。

“抑郁症会导致基因变异，最终影响免疫功能。我们需要重新思考为什么抑郁症似乎嵌入了基因组。”研究的共同作者安德鲁. 米勒博士说。

在人类历史上，祖先需要在与人类历史早期敌人的传染病作斗争中生存，并将他们的基因传递给下一代。与传染病竞争是他们传递基因的关键因素。在基因进化过程中，一些抑郁症状和生理反应，如发烧、疲劳、不活跃、社会回避和食欲不振，可以抑制和降低传染病引起的死亡率。

作者还表示，他们的理论为压力导致抑郁的风险因素提供了新的解释。这些压力可以被认为是免疫反应机制准备身体预测受伤的“副产品”。

该理论还提出了一些关于个人如何应对各种抑郁症的治疗方案，以及一些通常用于治疗自然免疫疾病的药物是否有效地治疗某些抑郁症的建议。